Argentinien

Die Capybara oder Wasserschwein ist das größte Nagetier der Welt und ähnelt in seinem Aussehen dem Meerschweinchen. Nur sind Capybaras viel größer: ausgewachsene Wasserschweine können einen Meter groß werden und bis zu 75 kg auf die Waage bringen. Sein Name leitet sich von Tupi ab, einer Sprache der Küstenbewohner Brasiliens, und bedeutet "Grasfresser". Capybaras sind ausgesprochene wasserliebende Tiere und halten sich nie fern von sumpfigen Gebieten, Seen und Flüssen. Sie sind zudem äußerst soziale Tiere und leben gerne in Gruppen von 10 bis 30 Exemplaren. Während der Trockenzeit werden die Gruppen kopfzähliger: Nicht selten werden Gäste einer Amazonas-Flusskreuzfahrt Zeuge von Ansammlungen von bis zu 100 Capybaras. Unglaublich, nicht wahr?

Kaum ein anderes Tier hat ein bizarreres Aussehen als dieses: mit seinem dicken Panzer aus Knochen und Horn ist Gürteltiere äußerst seltsam aussehende Kreaturen. Ihr Panzer dient dem Gürteltier den Angriff als auch zur Verteidigung. Nebst seinem Panzer hat das Gürteltier zwei weitere sehr effektive Waffen: lange Vorderklauen und ein Maul mit fast 100 Zähnen (nicht schlecht für ein Säugetier.)

Die größte Gürteltier-Art, das Riesengürteltier, was 60 Kilogramm schwer werden kann, kommt nur im Amazonasgebiet vor. Gürteltiere sind nachtaktiv und deswegen schwer aufzufindende Tiere. Sie sind vorwiegend von der Wilderei gefährdet: aufgrund von abergläubischen Traditionen, die dem Panzer des Gürteltieres magische Kräfte zuspricht, fallen Gürteltiere oft dem illegalen Schwarzmarkt zum Opfer. Berichten zufolge ist sein Bestand in den letzten 30 Jahren um 50 % zurückgegangen.

Die Tapire zählen zu den Säugetieren, von der Vielzahl der früher lebenden Arten gibt es heute noch fünf. Diese sind in Süd- und Mittelamerika sowie Südostasien verbreitet. Mit bis zu 250 cm Kopf-Rumpf-Länge sowie einem Gewicht bis zu 320 kg können sie eine recht stattliche Größe erreichen. Der Körperbau der Tapire wirkt etwas schwerfällig, allerdings sind die Tiere reaktionsschnell.

Das charakteristischste Merkmal der Tapire ist ihr Rüssel, welcher aus Oberlippe und Nase gebildet ist. Ihr Lebensraum sind in erster Linie geschlossene tropische Wälder, in denen sie sich von zumeist weicher pflanzlicher Kost ernähren. Der Kabomani-Tapir als kleinste der fünf heute lebenden Tapirarten kommt in Südamerika im westlichen Amazonien vor, wo er in Wäldern und Savannen lebt. Mit dem Verschwinden seines Lebensraumes sind auch die Tapire in ihrem Bestand bedroht.

Der Schwarze Kaiman ist das größte der Amazonas-Reptilien und auch eines der größten und effektivsten Raubtiere. Sie haben eine dunkle, schuppige Haut, werden bis zu 10-14 Fuß lang und wiegen manchmal über 400 Kilogramm. Sie jagen so ziemlich jedes Tier, das an Land oder im Fluss lebt. Es ist sogar bekannt, dass sie alte oder schwache Kaimane fressen! Es wurde auch von Angriffen auf Pumas und Jaguare berichtet, aber sie treten selten auf, und die beiden Arten gehen sich normalerweise so weit wie möglich aus dem Weg. Der Brillenkaiman kommt ebenfalls im Amazonas-Regenwaldgebiet vor, ist aber viel kleiner.

Die Anakonda, die mit 9 Meter Länge größte und mit 250 Kilogramm auch schwerste Schlange der Welt, ist womöglich die berühmteste aller Reptilien in Brasilien. Grund für ihre bemerkliche Größe ist die Tatsache, dass sie während ihres gesamten Lebens wächst. Sie im nördlichen Teil Südamerikas (einschließlich des Amazonas und des Pantanals) vor und hält sich die meiste Zeit in der Nähe von Wasser auf. Sie ist nicht giftig, tötet ihre Beute durch Ersticken und schluckt sie ganz. Sie ist imstande viel größere Tiere wie Wasserschweine, Tapire oder sogar Jaguare zu fressen.

Mit einer Länge von über einem Meter ist dieses Insekt fressende Ameisenbär die größte lebende Ameisenbärenart (doch viel kleiner als ihre prähistorischen, ausgestorbenen Vorfahren, die Protamanduas.) Er verbringt einen großen Teil ihres Lebens auf dem Boden des Regenwaldes auf der Suche nach Insekten. Ihre röhrenförmige Schnauze und lange Zunge eignen sich für dieses Vorhaben perfekt dazu.

Jabiru bedeutet in der Lokalsprache "geschwollener Hals" und ist mit einer Höhe von 120 bis 140 cm und einer Flügelspannweite von 3 Metern nicht nur der größte fliegende Vogel in Süd- und Mittelamerika, sondern das Symbol des Pantanals. Sie leben in Gruppen in der Nähe von Gewässern und ernähren sich hauptsächlich von Amphibien und anderen kleinen Wassertieren wie Fischen und Mollusken.

Der Brüllaffe, berühmt für seine lauten Schreie, ist einer der größten Primaten der Welt. Er ernährt sich von zarten Blättern und Früchten. Er lebt in Gruppen von etwa 20 Individuen, versammelt sich aber normalerweise in kleinen Gruppen. Er ist ein territoriales Tier und er zeichnet sich durch ein großes Zungenbein aus, das es ihnen ermöglicht, vor allem in der Morgen- und Abenddämmerung sehr laute, bis zu 2 km weit hörbare Rufe auszustoßen, um andere Gruppen auf seine Anwesenheit aufmerksam zu machen. Sein Körper kann eine Größe von bis zu 385 cm erreichen. Je nach Art kann er eine breite Palette von Farben aufweisen. Das seidige, glänzende Fell ist braun bis rötlich-braun, an den Seiten gelblich. Sein Hauptlebensraum sind die feuchten tropischen Regenwälder Mittel- und Südamerikas.

Der Nasenbär ist ein in Südamerika weit verbreitetes Säugetier, das hauptsächlich in Küstengebieten, feuchten Zonen, tropischen Regenwäldern und Nebelwäldern lebt. Sein Name bezieht sich auf sein Aussehen, denn "coatí" bedeutet auf Guaraní "lange Nase", ein Merkmal, das dieses Tier kennzeichnet. Sie sind Allesfresser und sind sehr gesellige Tiere, anders als Waschbären, mit denen sie zwar nicht verwandt sind, die aber gewisse Ähnlichkeiten im Aussehen aufweisen. Ein gemeinsames Merkmal, das beide Tierarten verbindet, ist ihre gute Anpassung an das städtische Leben, und es ist nicht ungewöhnlich, dass man Nasenbären beim Durchwühlen von Mülltonnen in Städten sieht. In Costa Rica sind sie eine sehr häufige Säugetierart, die in Gruppen von 20 bis 30 Tieren im Regen- oder Nebelwald anzutreffen ist.

Er gehört zur Gattung der Primaten (Cebus) und ist hauptsächlich in Mittelamerika und im Süden des Kontinents beheimatet.
Andererseits kommt sein Name von der Ähnlichkeit seines Gesichtsfells mit dem der "Kapuzinermönche", die einen gleichfarbigen Habit tragen. Darüber hinaus gilt dieser Affe als der intelligenteste Affe der Neuen Welt.
Ihr bevorzugter Lebensraum ist der tropische Trockenwald. An überfüllten Stränden wie Manuel Antonio muss man sich vor Gruppen von Weißgesichtskapuzinern in Acht nehmen, die immer bereit sind, einem den Snack aus dem Rucksack zu stehlen.

Der Hoatzin hat den Ruf, einer der merkwürdigsten Vögel der Welt zu sein. Sein Lebensraum in den Sümpfen, Flusswäldern und Mangroven des Amazonas hat ihn vor dem unumgänglichen Schicksal bewahrt, das viele andere Vögel des Amazonas teilen: dem Aussterben aufgrund der Abholzung der Wälder. Im Gegensatz zu vielen anderen tropischen Vögeln sind die Bestände des Hoatzins also noch recht stabil.

Auf den ersten Blick sieht der Hoatzin aufgrund seiner Größe und seines Aussehens sowie des langen Federkamms wie ein Fasan aus. Hoatzins sind in vielerlei Hinsicht einzigartig. Als Jungtiere entwickeln sie zwei Krallen an jedem Ende ihrer beiden Flügel: Diese verhelfen den ungeschickten Jungtieren, auf Bäume zu klettern. Die Krallen verkümmern und verschwinden, wenn die Vögel erwachsen werden. Die zweite Besonderheit des Hoatzin ist mit bloßem Auge nicht zu erkennen: nämlich sein außergewöhnlicher Verdauungsapparat, der in der Lage ist, die (im Allgemeinen schwer verdaulichen) Blätter, die nicht weniger als 80 % seiner gesamten Nahrung ausmachen, effizient zu verdauen.

Die Klammeraffen gelten als die interessantesten Affen Südamerikas und ziehen die Aufmerksamkeit der Besucher auf sich, sei es, weil sie in großen Gruppen von bis zu vierzig Individuen leben, sei es, weil ihre sozialen Normen stark an andere bekannte Primatengruppen wie die Schimpansen erinnern. Diese ungewöhnlich langgliedrigen Affen (daher ihr Name) kommen kaum jemals auf den Boden und verrichten fast alle ihre täglichen Aufgaben in den Baumkronen. Tatsächlich könnten sie als eine Art asiatischer Gibbon durchgehen: Ihre Beweglichkeit, Schnelligkeit und ihr Gleichgewicht (angetrieben durch ihre langen Schwänze) weisen viele Ähnlichkeiten mit dem Gibbon auf. Das Fehlen von Raubtieren führt jedoch zu ungewöhnlichen Verhaltensweisen in einigen Affengemeinschaften, und die Wissenschaftler beobachten, dass diese Affen, die früher nie die Sicherheit der Höhe verließen, sich zunehmend auf dem Boden niederlassen. Die Ursache für diese Verhaltensänderung scheint allerdings nicht nur das Fehlen von Raubtieren am Boden sein, sondern auch die durch die Abholzung verursachte geringere Walddichte.
Die Klammeraffen sind vor allem durch den Verlust von natürlichem Lebensraum aufgrund der Abholzung im Amazonasgebiet sehr bedroht.

Das bekannteste Tier Chiles und der Hauptgrund, warum unsere Reisenden sich für eine Reise in dieses Land entscheiden, ist natürlich der Puma. Der Nationalpark Torres del Paine in der chilenischen Patagonia ist der beste Ort der Welt, um diese scheuen Raubkatzen in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.

Bis vor kurzem war nicht viel über diese großen Raubtiere der Anden bekannt, deren Lebensraum sich über die gesamte Länge des amerikanischen Kontinents (mit Ausnahme von Alaska) erstreckt, insbesondere im Pazifikraum.
Auch bekannt als Cougar, Berglöwe, Panther oder Catamount, findet man Pumas sogar in Alaska, vor allem im Südwesten dieser Region.

In Kanada kommen Pumas hauptsächlich im Westen Kanadas vor, darunter British Columbia, Alberta und Saskatchewan.
Pumas, die einst weiter verbreitet im Osten der USA waren, sind heute weitgehend auf den Westen beschränkt und eine kleine Population lebt in Florida.

In Mittelamerika bewohnen sie verschiedene Lebensräume, insbesondere Costa Rica ist bekannt für die große Puma-Population im Corcovado-Nationalpark.

In Südamerika bewohnen Pumas ein breites Spektrum an Lebensräumen, von den Bergen über Wälder und Dschungel bis hin zu Wüsten. Hier finden wir den Andenpuma, eine eigene Unterart, endemisch im Norden und Westen Südamerikas.

Der Kondor, der größte und schwerste Aasfresser der Welt, ist ein Symbol für Freiheit und Kraft und nur in Lateinamerika zu sehen. Kondore spielen als Aasfresser eine wichtige Rolle, indem sie Nährstoffe recyceln und das natürliche Gleichgewicht aufrechterhalten. Sie ernähren sich von toten Tieren und nutzen ihren starken, scharfen Schnabel, um die Haut fast aller Tiere aufzureißen. Ihr Fortpflanzungszyklus ist langsam: Sie legen alle zwei Jahre ein Ei, und die Jungtiere verlassen das Nest erst nach etwa 10 Monaten. Die beste Zeit, um Kondore zu beobachten, ist bei Sonnenaufgang, wenn sie ihren Aufstieg von 4.500 auf 5.100 Meter Höhe beginnen. In Torres del Paine kann man Kondore vom Aussichtspunkt Mirador del Condor über dem Pehoe-See beobachten.

Der Guanako ist eine Kamelart, eine Art wildes Lama, das in den Altiplano der Anden lebt. Mit einer Höhe von zwei Metern ist sein Aussehen beeindruckend. Er lebt in Herden, was ihm eine effektive Überlebensstrategie verschafft: Wenn sie in Gruppen laufen, können sie Raubtiere verwirren, sodass diese sich nur schwer auf ein einzelnes Tier konzentrieren können. Das Guanako ist die bevorzugte Beute des Pumas. Es ist im Nationalpark Torres del Paine in Chile leicht zu beobachten.

Orcas oder Schwertwale sind die größten Delfine weltweit und kommen in allen Ozeanen der Erde vor, einschließlich der arktischen Meere und tropischen Gewässer.

Schätzungen zufolge gibt es noch etwa 50.000 Orcas in freier Wildbahn, wobei die Zahlen je nach Region stark variieren. Ihre einzigartigen schwarz-weißen Farbmuster, hohen Rückenflossen bis zu 1,80 m, die ihnen Geschwindigkeit verleihen, kräftigen Schwanzflossen und stromlinienförmigen Körper machen sie besonders geeignet für Langstreckenreisen.

Als intelligente und äußerst soziale Tiere jagen Orcas gemeinsam unter Einsatz von koordinierten Jagdstrategien und hochentwickelten Lautäußerungen. Als Beispiel dafür, wie sie zusammenarbeiten, um ihre Beute zu fangen, wurden Orcas beim Fang von Robben, Pinguinen und anderen Walen beobachtet. Zu den besten Orten, um diese Tiere in Aktion zu sehen, gehören Küstenregionen rund um Island, Norwegen, Alaska, British Columbia, die Antarktis und die argentinische Península Valdés. An diesen Orten bietet sich die Gelegenheit, einige der einzigartigsten Jagdmethoden der Orcas zu beobachten.

Als Spitzenprädatoren in ihrem Lebensraum sind Orcas zunehmenden Gefahren ausgesetzt, die durch den Rückgang der Beutetiere aufgrund kommerzieller Überfischung, die Anreicherung von Giftstoffen in ihren Körpern durch Wasserverschmutzung, Lärm durch Schiffsverkehr und Sonar, das Verfangen in Fischernetzen, die Störung ihrer Fressgewohnheiten durch den Schiffsverkehr sowie allgemeine Veränderungen der Meeresökosysteme infolge des Klimawandels entstehen.

Südliche Glattwale gelten als einige der bekanntesten Meeressäugetiere an der argentinischen Atlantikküste. Jedes Jahr zwischen Mai und Dezember wandern diese Wale von ihren subantarktischen Nahrungsgebieten in die wärmeren, flacheren Gewässer vor Patagonien, insbesondere vor der Halbinsel Valdés, wo sie sich versammeln, um sich zu paaren, ihre Jungen zur Welt zu bringen und diese zu säugen. Das Verhalten der Südkaper ist im Vergleich zu anderen Großwalen eher gemächlich, und sie tauchen häufiger an die Oberfläche auf, sodass Beobachter sie sowohl vom Land als auch von Booten aus beobachten können.

Wale können extrem groß werden, verhalten sich jedoch sehr friedlich. Südkaper erreichen eine Länge von etwa 14 bis 16 Metern und wiegen schätzungsweise 50 Tonnen. Südliche Glattwale sind außerdem an ihren rundlichen Körpern, dem Fehlen einer Rückenflosse und den rauen weißen Verhornungen auf dem Kopf zu erkennen, die bei jedem einzelnen Wal einzigartig sind. Weibliche Südliche Glattwale bringen in der Regel alle drei Jahre Nachkommen zur Welt. Die Kälber bleiben nach der Geburt mehrere Monate lang in der Nähe ihrer Mutter.

Aufgrund der Überjagung in früheren Jahrhunderten hat es einige Zeit gedauert, bis sich die Populationen der Südlichen Glattwale erholt haben. Wissenschaftler schätzen heute, dass es weltweit etwa 10.000 Südliche Glattwale gibt. Mehrere tausend Südliche Glattwale halten sich saisonal in den argentinischen Küstengewässern auf, während gleichzeitig Tausende von Menschen dorthin reisen, um sie zu beobachten. Daher bietet Argentinien einige der besten Möglichkeiten weltweit, Südliche Glattwale zu erleben.

Obwohl sich die Population der Südlichen Glattwale weiter erholt, sind sie nach wie vor vielen Gefahren ausgesetzt. Kollisionen mit Schiffen, das Verfangen in kommerziellen Fischernetzen, zunehmende Störungen durch wachsenden Tourismus, steigender Unterwasserlärm, Schadstoffe sowie Veränderungen der Nahrungsquellen infolge des Klimawandels können sich negativ auf Überlebensraten und Fortpflanzung auswirken. Aufgrund ihrer langen Lebensdauer und langsamen Fortpflanzung benötigen Südkaper weiterhin konsequente Schutzmaßnahmen, um ihre Zukunft zu sichern.

Die Capybara oder Wasserschwein ist das größte Nagetier der Welt und ähnelt in seinem Aussehen dem Meerschweinchen. Nur sind Capybaras viel größer: ausgewachsene Wasserschweine können einen Meter groß werden und bis zu 75 kg auf die Waage bringen. Sein Name leitet sich von Tupi ab, einer Sprache der Küstenbewohner Brasiliens, und bedeutet "Grasfresser". Capybaras sind ausgesprochene wasserliebende Tiere und halten sich nie fern von sumpfigen Gebieten, Seen und Flüssen. Sie sind zudem äußerst soziale Tiere und leben gerne in Gruppen von 10 bis 30 Exemplaren. Während der Trockenzeit werden die Gruppen kopfzähliger: Nicht selten werden Gäste einer Amazonas-Flusskreuzfahrt Zeuge von Ansammlungen von bis zu 100 Capybaras. Unglaublich, nicht wahr?

Kaum ein anderes Tier hat ein bizarreres Aussehen als dieses: mit seinem dicken Panzer aus Knochen und Horn ist Gürteltiere äußerst seltsam aussehende Kreaturen. Ihr Panzer dient dem Gürteltier den Angriff als auch zur Verteidigung. Nebst seinem Panzer hat das Gürteltier zwei weitere sehr effektive Waffen: lange Vorderklauen und ein Maul mit fast 100 Zähnen (nicht schlecht für ein Säugetier.)

Die größte Gürteltier-Art, das Riesengürteltier, was 60 Kilogramm schwer werden kann, kommt nur im Amazonasgebiet vor. Gürteltiere sind nachtaktiv und deswegen schwer aufzufindende Tiere. Sie sind vorwiegend von der Wilderei gefährdet: aufgrund von abergläubischen Traditionen, die dem Panzer des Gürteltieres magische Kräfte zuspricht, fallen Gürteltiere oft dem illegalen Schwarzmarkt zum Opfer. Berichten zufolge ist sein Bestand in den letzten 30 Jahren um 50 % zurückgegangen.

Die Tapire zählen zu den Säugetieren, von der Vielzahl der früher lebenden Arten gibt es heute noch fünf. Diese sind in Süd- und Mittelamerika sowie Südostasien verbreitet. Mit bis zu 250 cm Kopf-Rumpf-Länge sowie einem Gewicht bis zu 320 kg können sie eine recht stattliche Größe erreichen. Der Körperbau der Tapire wirkt etwas schwerfällig, allerdings sind die Tiere reaktionsschnell.

Das charakteristischste Merkmal der Tapire ist ihr Rüssel, welcher aus Oberlippe und Nase gebildet ist. Ihr Lebensraum sind in erster Linie geschlossene tropische Wälder, in denen sie sich von zumeist weicher pflanzlicher Kost ernähren. Der Kabomani-Tapir als kleinste der fünf heute lebenden Tapirarten kommt in Südamerika im westlichen Amazonien vor, wo er in Wäldern und Savannen lebt. Mit dem Verschwinden seines Lebensraumes sind auch die Tapire in ihrem Bestand bedroht.

Der Schwarze Kaiman ist das größte der Amazonas-Reptilien und auch eines der größten und effektivsten Raubtiere. Sie haben eine dunkle, schuppige Haut, werden bis zu 10-14 Fuß lang und wiegen manchmal über 400 Kilogramm. Sie jagen so ziemlich jedes Tier, das an Land oder im Fluss lebt. Es ist sogar bekannt, dass sie alte oder schwache Kaimane fressen! Es wurde auch von Angriffen auf Pumas und Jaguare berichtet, aber sie treten selten auf, und die beiden Arten gehen sich normalerweise so weit wie möglich aus dem Weg. Der Brillenkaiman kommt ebenfalls im Amazonas-Regenwaldgebiet vor, ist aber viel kleiner.

Die Anakonda, die mit 9 Meter Länge größte und mit 250 Kilogramm auch schwerste Schlange der Welt, ist womöglich die berühmteste aller Reptilien in Brasilien. Grund für ihre bemerkliche Größe ist die Tatsache, dass sie während ihres gesamten Lebens wächst. Sie im nördlichen Teil Südamerikas (einschließlich des Amazonas und des Pantanals) vor und hält sich die meiste Zeit in der Nähe von Wasser auf. Sie ist nicht giftig, tötet ihre Beute durch Ersticken und schluckt sie ganz. Sie ist imstande viel größere Tiere wie Wasserschweine, Tapire oder sogar Jaguare zu fressen.

Jabiru bedeutet in der Lokalsprache "geschwollener Hals" und ist mit einer Höhe von 120 bis 140 cm und einer Flügelspannweite von 3 Metern nicht nur der größte fliegende Vogel in Süd- und Mittelamerika, sondern das Symbol des Pantanals. Sie leben in Gruppen in der Nähe von Gewässern und ernähren sich hauptsächlich von Amphibien und anderen kleinen Wassertieren wie Fischen und Mollusken.

Der Brüllaffe, berühmt für seine lauten Schreie, ist einer der größten Primaten der Welt. Er ernährt sich von zarten Blättern und Früchten. Er lebt in Gruppen von etwa 20 Individuen, versammelt sich aber normalerweise in kleinen Gruppen. Er ist ein territoriales Tier und er zeichnet sich durch ein großes Zungenbein aus, das es ihnen ermöglicht, vor allem in der Morgen- und Abenddämmerung sehr laute, bis zu 2 km weit hörbare Rufe auszustoßen, um andere Gruppen auf seine Anwesenheit aufmerksam zu machen. Sein Körper kann eine Größe von bis zu 385 cm erreichen. Je nach Art kann er eine breite Palette von Farben aufweisen. Das seidige, glänzende Fell ist braun bis rötlich-braun, an den Seiten gelblich. Sein Hauptlebensraum sind die feuchten tropischen Regenwälder Mittel- und Südamerikas.

Der Nasenbär ist ein in Südamerika weit verbreitetes Säugetier, das hauptsächlich in Küstengebieten, feuchten Zonen, tropischen Regenwäldern und Nebelwäldern lebt. Sein Name bezieht sich auf sein Aussehen, denn "coatí" bedeutet auf Guaraní "lange Nase", ein Merkmal, das dieses Tier kennzeichnet. Sie sind Allesfresser und sind sehr gesellige Tiere, anders als Waschbären, mit denen sie zwar nicht verwandt sind, die aber gewisse Ähnlichkeiten im Aussehen aufweisen. Ein gemeinsames Merkmal, das beide Tierarten verbindet, ist ihre gute Anpassung an das städtische Leben, und es ist nicht ungewöhnlich, dass man Nasenbären beim Durchwühlen von Mülltonnen in Städten sieht. In Costa Rica sind sie eine sehr häufige Säugetierart, die in Gruppen von 20 bis 30 Tieren im Regen- oder Nebelwald anzutreffen ist.

Er gehört zur Gattung der Primaten (Cebus) und ist hauptsächlich in Mittelamerika und im Süden des Kontinents beheimatet.
Andererseits kommt sein Name von der Ähnlichkeit seines Gesichtsfells mit dem der "Kapuzinermönche", die einen gleichfarbigen Habit tragen. Darüber hinaus gilt dieser Affe als der intelligenteste Affe der Neuen Welt.
Ihr bevorzugter Lebensraum ist der tropische Trockenwald. An überfüllten Stränden wie Manuel Antonio muss man sich vor Gruppen von Weißgesichtskapuzinern in Acht nehmen, die immer bereit sind, einem den Snack aus dem Rucksack zu stehlen.

Der Tukan, berühmt für sein Aussehen mit dem schwarzen Körper, der weißen Kehle und dem riesigen Schnabel in Gelb-, Orange- und Rottönen, bewohnt das Pantanal und den offenen Gebieten des Amazonas-Urwalds. Tukane nutzen ihre riesigen 23 cm lange Schnäbel, um Früchte von den Bäumen zu pflücken, aber auch um Insekten, Frösche, kleine Reptilien, Vögel und Eier zu fressen.

Wenn du diese wunderbaren Vögel beobachten willst, sind Costa Rica und Ecuador eine der besten Orte der Welt dafür.
Kolibris sind kleine Vögel, die je nach Art zwischen 5 und 20 cm groß werden können. Sie sind Nektarfresser und saugen dank der gewundenen Struktur an der Außenseite ihrer Zunge Nektar aus den Blüten. Sie sind gut an hohe, kalte Gebiete angepasst. In diesen Gebieten spielen sie in Ermangelung von Insekten oder Fledermäusen eine wichtige Rolle bei der Bestäubung.
Es gibt eine Vielzahl von Fütterungsstellen, die die Aufmerksamkeit dieser unruhigen kleinen Vögel auf sich ziehen. Man kann stundenlang neben ihnen sitzen und das ständige Kommen und Gehen der Kolibris und ihr unaufhörliches Flattern genießen. Von den 330 Kolibriarten der Welt leben 54 in Costa Rica und 30 davon im Nebelwald von Monteverde und Santa Elena. Aber in Sachen Kolibrivielfalt ist Ecuador Weltmeister: das Andenland hält den Weltrekord für die höchste Anzahl von Kolibriarten, über 132 Arten sind hier zu finden.

Das bekannteste Tier Chiles und der Hauptgrund, warum unsere Reisenden sich für eine Reise in dieses Land entscheiden, ist natürlich der Puma. Der Nationalpark Torres del Paine in der chilenischen Patagonia ist der beste Ort der Welt, um diese scheuen Raubkatzen in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.

Bis vor kurzem war nicht viel über diese großen Raubtiere der Anden bekannt, deren Lebensraum sich über die gesamte Länge des amerikanischen Kontinents (mit Ausnahme von Alaska) erstreckt, insbesondere im Pazifikraum.
Auch bekannt als Cougar, Berglöwe, Panther oder Catamount, findet man Pumas sogar in Alaska, vor allem im Südwesten dieser Region.

In Kanada kommen Pumas hauptsächlich im Westen Kanadas vor, darunter British Columbia, Alberta und Saskatchewan.
Pumas, die einst weiter verbreitet im Osten der USA waren, sind heute weitgehend auf den Westen beschränkt und eine kleine Population lebt in Florida.

In Mittelamerika bewohnen sie verschiedene Lebensräume, insbesondere Costa Rica ist bekannt für die große Puma-Population im Corcovado-Nationalpark.

In Südamerika bewohnen Pumas ein breites Spektrum an Lebensräumen, von den Bergen über Wälder und Dschungel bis hin zu Wüsten. Hier finden wir den Andenpuma, eine eigene Unterart, endemisch im Norden und Westen Südamerikas.

Der Kondor, der größte und schwerste Aasfresser der Welt, ist ein Symbol für Freiheit und Kraft und nur in Lateinamerika zu sehen. Kondore spielen als Aasfresser eine wichtige Rolle, indem sie Nährstoffe recyceln und das natürliche Gleichgewicht aufrechterhalten. Sie ernähren sich von toten Tieren und nutzen ihren starken, scharfen Schnabel, um die Haut fast aller Tiere aufzureißen. Ihr Fortpflanzungszyklus ist langsam: Sie legen alle zwei Jahre ein Ei, und die Jungtiere verlassen das Nest erst nach etwa 10 Monaten. Die beste Zeit, um Kondore zu beobachten, ist bei Sonnenaufgang, wenn sie ihren Aufstieg von 4.500 auf 5.100 Meter Höhe beginnen. In Torres del Paine kann man Kondore vom Aussichtspunkt Mirador del Condor über dem Pehoe-See beobachten.

Der Guanako ist eine Kamelart, eine Art wildes Lama, das in den Altiplano der Anden lebt. Mit einer Höhe von zwei Metern ist sein Aussehen beeindruckend. Er lebt in Herden, was ihm eine effektive Überlebensstrategie verschafft: Wenn sie in Gruppen laufen, können sie Raubtiere verwirren, sodass diese sich nur schwer auf ein einzelnes Tier konzentrieren können. Das Guanako ist die bevorzugte Beute des Pumas. Es ist im Nationalpark Torres del Paine in Chile leicht zu beobachten.

Orcas oder Schwertwale sind die größten Delfine weltweit und kommen in allen Ozeanen der Erde vor, einschließlich der arktischen Meere und tropischen Gewässer.

Schätzungen zufolge gibt es noch etwa 50.000 Orcas in freier Wildbahn, wobei die Zahlen je nach Region stark variieren. Ihre einzigartigen schwarz-weißen Farbmuster, hohen Rückenflossen bis zu 1,80 m, die ihnen Geschwindigkeit verleihen, kräftigen Schwanzflossen und stromlinienförmigen Körper machen sie besonders geeignet für Langstreckenreisen.

Als intelligente und äußerst soziale Tiere jagen Orcas gemeinsam unter Einsatz von koordinierten Jagdstrategien und hochentwickelten Lautäußerungen. Als Beispiel dafür, wie sie zusammenarbeiten, um ihre Beute zu fangen, wurden Orcas beim Fang von Robben, Pinguinen und anderen Walen beobachtet. Zu den besten Orten, um diese Tiere in Aktion zu sehen, gehören Küstenregionen rund um Island, Norwegen, Alaska, British Columbia, die Antarktis und die argentinische Península Valdés. An diesen Orten bietet sich die Gelegenheit, einige der einzigartigsten Jagdmethoden der Orcas zu beobachten.

Als Spitzenprädatoren in ihrem Lebensraum sind Orcas zunehmenden Gefahren ausgesetzt, die durch den Rückgang der Beutetiere aufgrund kommerzieller Überfischung, die Anreicherung von Giftstoffen in ihren Körpern durch Wasserverschmutzung, Lärm durch Schiffsverkehr und Sonar, das Verfangen in Fischernetzen, die Störung ihrer Fressgewohnheiten durch den Schiffsverkehr sowie allgemeine Veränderungen der Meeresökosysteme infolge des Klimawandels entstehen.

Südliche Glattwale gelten als einige der bekanntesten Meeressäugetiere an der argentinischen Atlantikküste. Jedes Jahr zwischen Mai und Dezember wandern diese Wale von ihren subantarktischen Nahrungsgebieten in die wärmeren, flacheren Gewässer vor Patagonien, insbesondere vor der Halbinsel Valdés, wo sie sich versammeln, um sich zu paaren, ihre Jungen zur Welt zu bringen und diese zu säugen. Das Verhalten der Südkaper ist im Vergleich zu anderen Großwalen eher gemächlich, und sie tauchen häufiger an die Oberfläche auf, sodass Beobachter sie sowohl vom Land als auch von Booten aus beobachten können.

Wale können extrem groß werden, verhalten sich jedoch sehr friedlich. Südkaper erreichen eine Länge von etwa 14 bis 16 Metern und wiegen schätzungsweise 50 Tonnen. Südliche Glattwale sind außerdem an ihren rundlichen Körpern, dem Fehlen einer Rückenflosse und den rauen weißen Verhornungen auf dem Kopf zu erkennen, die bei jedem einzelnen Wal einzigartig sind. Weibliche Südliche Glattwale bringen in der Regel alle drei Jahre Nachkommen zur Welt. Die Kälber bleiben nach der Geburt mehrere Monate lang in der Nähe ihrer Mutter.

Aufgrund der Überjagung in früheren Jahrhunderten hat es einige Zeit gedauert, bis sich die Populationen der Südlichen Glattwale erholt haben. Wissenschaftler schätzen heute, dass es weltweit etwa 10.000 Südliche Glattwale gibt. Mehrere tausend Südliche Glattwale halten sich saisonal in den argentinischen Küstengewässern auf, während gleichzeitig Tausende von Menschen dorthin reisen, um sie zu beobachten. Daher bietet Argentinien einige der besten Möglichkeiten weltweit, Südliche Glattwale zu erleben.

Obwohl sich die Population der Südlichen Glattwale weiter erholt, sind sie nach wie vor vielen Gefahren ausgesetzt. Kollisionen mit Schiffen, das Verfangen in kommerziellen Fischernetzen, zunehmende Störungen durch wachsenden Tourismus, steigender Unterwasserlärm, Schadstoffe sowie Veränderungen der Nahrungsquellen infolge des Klimawandels können sich negativ auf Überlebensraten und Fortpflanzung auswirken. Aufgrund ihrer langen Lebensdauer und langsamen Fortpflanzung benötigen Südkaper weiterhin konsequente Schutzmaßnahmen, um ihre Zukunft zu sichern.