Hoatzin

Der seltsamste Vogel des Amazonas

Der Hoatzin hat den Ruf, einer der merkwürdigsten Vögel der Welt zu sein. Sein Lebensraum in den Sümpfen, Flusswäldern und Mangroven des Amazonas hat ihn vor dem unumgänglichen Schicksal bewahrt, das viele andere Vögel des Amazonas teilen: dem Aussterben aufgrund der Abholzung der Wälder. Im Gegensatz zu vielen anderen tropischen Vögeln sind die Bestände des Hoatzins also noch recht stabil.

Auf den ersten Blick sieht der Hoatzin aufgrund seiner Größe und seines Aussehens sowie des langen Federkamms wie ein Fasan aus. Hoatzins sind in vielerlei Hinsicht einzigartig. Als Jungtiere entwickeln sie zwei Krallen an jedem Ende ihrer beiden Flügel: Diese verhelfen den ungeschickten Jungtieren, auf Bäume zu klettern. Die Krallen verkümmern und verschwinden, wenn die Vögel erwachsen werden. Die zweite Besonderheit des Hoatzin ist mit bloßem Auge nicht zu erkennen: nämlich sein außergewöhnlicher Verdauungsapparat, der in der Lage ist, die (im Allgemeinen schwer verdaulichen) Blätter, die nicht weniger als 80 % seiner gesamten Nahrung ausmachen, effizient zu verdauen.