Ecuador Amazonas

Entsprechend seinem Namen ist er mit zwei Metern Länge bei einem Gewicht von über 20 Kilogramm der größte im Süßwasser lebende Otter. Zu den Flusssystemen im amazonischen Regenwald, an denen der Riesenotter verbreitet ist, gehören neben dem Amazonas der Orinoco und der Rio de la Plata.

Sein ganzer Körperbau ist perfekt für das Leben im Wasser angepasst und so sieht man ihn oft in den Nebenflüssen und Altarmseen des Amazonas und des Pantanals auf der Jagd auf Fischen. Es ist ein Genuss den Ottern zuzusehen, wie sie mit ihren Schwimmhäuten an den Vorderfüßen Fische fangen und sich daran laben. Riesenotter sind tagaktiv und sehr gesellig, sie leben meist in Truppen von fünf bis acht, manchmal auch bis zu zwanzig Individuen zusammen. Sie jagen vor allem nach Fischen, zum Nahrungsspektrum zählen aber auch Mäuse, Wasservögel oder deren Eier. Bei der Jagd treiben sich die Otter einer Gruppe die Fische gegenseitig zu.

Sie kommunizieren untereinander lautstark, mit Quietschen, Pfeifen und man hört sie viel eher, als man sie sieht.
Der größte Feind vor allem der jungen Otter sind Jaguare, aber auch Kaimane jagen häufig Otter. Da es eine Vielzahl der Feinde gibt, bekommen Riesenotter zweimal im Jahr jeweils bis zu fünf Junge, welche bereits nach zehn Monaten die Größe der Elterntiere erreicht haben.

Der Schwarze Kaiman ist das größte der Amazonas-Reptilien und auch eines der größten und effektivsten Raubtiere. Sie haben eine dunkle, schuppige Haut, werden bis zu 10-14 Fuß lang und wiegen manchmal über 400 Kilogramm. Sie jagen so ziemlich jedes Tier, das an Land oder im Fluss lebt. Es ist sogar bekannt, dass sie alte oder schwache Kaimane fressen! Es wurde auch von Angriffen auf Pumas und Jaguare berichtet, aber sie treten selten auf, und die beiden Arten gehen sich normalerweise so weit wie möglich aus dem Weg. Der Brillenkaiman kommt ebenfalls im Amazonas-Regenwaldgebiet vor, ist aber viel kleiner.

Der Tukan, berühmt für sein Aussehen mit dem schwarzen Körper, der weißen Kehle und dem riesigen Schnabel in Gelb-, Orange- und Rottönen, bewohnt das Pantanal und den offenen Gebieten des Amazonas-Urwalds. Tukane nutzen ihre riesigen 23 cm lange Schnäbel, um Früchte von den Bäumen zu pflücken, aber auch um Insekten, Frösche, kleine Reptilien, Vögel und Eier zu fressen.

Wenn du diese wunderbaren Vögel beobachten willst, sind Costa Rica und Ecuador eine der besten Orte der Welt dafür.
Kolibris sind kleine Vögel, die je nach Art zwischen 5 und 20 cm groß werden können. Sie sind Nektarfresser und saugen dank der gewundenen Struktur an der Außenseite ihrer Zunge Nektar aus den Blüten. Sie sind gut an hohe, kalte Gebiete angepasst. In diesen Gebieten spielen sie in Ermangelung von Insekten oder Fledermäusen eine wichtige Rolle bei der Bestäubung.
Es gibt eine Vielzahl von Fütterungsstellen, die die Aufmerksamkeit dieser unruhigen kleinen Vögel auf sich ziehen. Man kann stundenlang neben ihnen sitzen und das ständige Kommen und Gehen der Kolibris und ihr unaufhörliches Flattern genießen. Von den 330 Kolibriarten der Welt leben 54 in Costa Rica und 30 davon im Nebelwald von Monteverde und Santa Elena. Aber in Sachen Kolibrivielfalt ist Ecuador Weltmeister: das Andenland hält den Weltrekord für die höchste Anzahl von Kolibriarten, über 132 Arten sind hier zu finden.

Eine der repräsentativsten und sicherlich buntesten Amphibien Amerikas ist der Pfeilgiftfrosch, der zu einer Gruppe von Arten gehört, die für ihre leuchtenden Farben und ihre hochgiftige Haut bekannt sind. Insgesamt gibt es 175 Arten, die in Mittel- und Südamerika vorkommen. Trotz ihrer großen Vielfalt gibt es in Costa Rica nur sieben Arten von Giftfröschen - und nur drei dieser Arten sind bunt. Giftfrösche sind tagaktiv, das heißt, sie sind vor allem tagsüber aktiv. Diese Tiere verdanken ihren Namen den Giftstoffen, die ihre Haut herstellt. Dieses Gift wirkt als natürlicher Abwehrmechanismus. Einige indigene Gruppen nutzten dieses Gift, um ihre Pfeile zu vergiften.

Der Brüllaffe, berühmt für seine lauten Schreie, ist einer der größten Primaten der Welt. Er ernährt sich von zarten Blättern und Früchten. Er lebt in Gruppen von etwa 20 Individuen, versammelt sich aber normalerweise in kleinen Gruppen. Er ist ein territoriales Tier und er zeichnet sich durch ein großes Zungenbein aus, das es ihnen ermöglicht, vor allem in der Morgen- und Abenddämmerung sehr laute, bis zu 2 km weit hörbare Rufe auszustoßen, um andere Gruppen auf seine Anwesenheit aufmerksam zu machen. Sein Körper kann eine Größe von bis zu 385 cm erreichen. Je nach Art kann er eine breite Palette von Farben aufweisen. Das seidige, glänzende Fell ist braun bis rötlich-braun, an den Seiten gelblich. Sein Hauptlebensraum sind die feuchten tropischen Regenwälder Mittel- und Südamerikas.

Der Hoatzin hat den Ruf, einer der merkwürdigsten Vögel der Welt zu sein. Sein Lebensraum in den Sümpfen, Flusswäldern und Mangroven des Amazonas hat ihn vor dem unumgänglichen Schicksal bewahrt, das viele andere Vögel des Amazonas teilen: dem Aussterben aufgrund der Abholzung der Wälder. Im Gegensatz zu vielen anderen tropischen Vögeln sind die Bestände des Hoatzins also noch recht stabil.

Auf den ersten Blick sieht der Hoatzin aufgrund seiner Größe und seines Aussehens sowie des langen Federkamms wie ein Fasan aus. Hoatzins sind in vielerlei Hinsicht einzigartig. Als Jungtiere entwickeln sie zwei Krallen an jedem Ende ihrer beiden Flügel: Diese verhelfen den ungeschickten Jungtieren, auf Bäume zu klettern. Die Krallen verkümmern und verschwinden, wenn die Vögel erwachsen werden. Die zweite Besonderheit des Hoatzin ist mit bloßem Auge nicht zu erkennen: nämlich sein außergewöhnlicher Verdauungsapparat, der in der Lage ist, die (im Allgemeinen schwer verdaulichen) Blätter, die nicht weniger als 80 % seiner gesamten Nahrung ausmachen, effizient zu verdauen.

Die Klammeraffen gelten als die interessantesten Affen Südamerikas und ziehen die Aufmerksamkeit der Besucher auf sich, sei es, weil sie in großen Gruppen von bis zu vierzig Individuen leben, sei es, weil ihre sozialen Normen stark an andere bekannte Primatengruppen wie die Schimpansen erinnern. Diese ungewöhnlich langgliedrigen Affen (daher ihr Name) kommen kaum jemals auf den Boden und verrichten fast alle ihre täglichen Aufgaben in den Baumkronen. Tatsächlich könnten sie als eine Art asiatischer Gibbon durchgehen: Ihre Beweglichkeit, Schnelligkeit und ihr Gleichgewicht (angetrieben durch ihre langen Schwänze) weisen viele Ähnlichkeiten mit dem Gibbon auf. Das Fehlen von Raubtieren führt jedoch zu ungewöhnlichen Verhaltensweisen in einigen Affengemeinschaften, und die Wissenschaftler beobachten, dass diese Affen, die früher nie die Sicherheit der Höhe verließen, sich zunehmend auf dem Boden niederlassen. Die Ursache für diese Verhaltensänderung scheint allerdings nicht nur das Fehlen von Raubtieren am Boden sein, sondern auch die durch die Abholzung verursachte geringere Walddichte.
Die Klammeraffen sind vor allem durch den Verlust von natürlichem Lebensraum aufgrund der Abholzung im Amazonasgebiet sehr bedroht.